miércoles, 24 de abril de 2024

EFEMÉRIDES: 24 de abril de 2024

1164. En el marco de las Cruzadas, pero entre la segunda y la tercera, Shirkuh, el tío de Saladino y gracias a la diversión del sobrino más al norte, toma Bilbays de manos del reino de Jerusalén.

1547. Batalla de Mühlberg, entre las tropas imperiales de Carlos I de España (y V de Alemania) y las tropas protestantes de la Liga de Esmalcalda, con derrota estrepitosa de estos últimos, pero que no sirvió para consolidar el poder del emperador en la Europa central por las acciones de otros países.

1916. En el seno Primera guerra mundial, levantamiento de nacionalistas irlandeses que proclaman la república irlandesa en Dublín y, en una declaración leída durante el levantamiento, describen a los alemanes como “valientes aliados”. En una semana habrán sido derrotados por fuerzas británicas con algo más de cuatrocientas bajas entre ambos bandos, más civiles, durante los combates urbanos. Mientras, y en Mesopotamia, las fuerzas británicas atrapadas en Kut comienzan las conversaciones con los otomanos al respecto de una rendición negociada.

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, ofensiva británica sobre las posiciones búlgaras en Doiran, previo bombardeo preliminar de cuarenta y ocho horas que no tendrá ningún efecto. El ataque será rechazado tras dos oleadas y las bajas británicas serán de unos tres mil hombres, el triple de las búlgaras. Lo volverán a intentar dos semanas después, con ataque simultáneo de fuerzas serbias y francesas más al oeste, con resultados similares.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial, nueva ofensiva alemana en el Somme en la que fuerzas alemanas toman Villers-Bretonneaux con el apoyo de carros de combate. Cabe destacar que es la primera ocasión documentada en que se da el enfrentamiento directo de carros de combate, en concreto que un carro pesado británico Mark IV, junto a otros dos, destruye uno alemán y pone en fuga al resto de los modelos A7V. Indirectamente eso permitirá que carros británicos entren en posiciones alemanas y causen más de cuatrocientas bajas. La ofensiva alemana de Lys pierde fuelle y la ciudad será retomada por los aliados al día siguiente. Mientras, y aunque Rusia ya no está en guerra, los alemanes aprovechan la debilidad del gobierno bolchevique y toman la capital de Crimea, Simferopol. Seis días después se harán con Sebastopol. Ese mismo día, la Flota de Alta Mar alemana sale a la caza de convoyes británicos en las costas de Noruega, pero primero resulta que ese día no hay convoyes, después el Moltke sufre una gravísima avería y, por último, la flota británica se lanza en persecución del enemigo gracias al descifrado de órdenes realizado por la Sala 40, pero llegan tarde. De todas formas, los alemanes son conscientes de los errores y del peligro que han corrido, por lo que la Flota de Alta Mar no volverá a salir. La alargada permanencia de la marinería en puerto traerá consecuencias inesperadas.

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, comienzo de la Operación Demonio, evacuación de las tropas aliadas (británicas, australianas, neozelandesas y polacas) de Grecia, que duraría seis días y que evacuaría a casi cincuenta y un mil hombres con destino a Creta en su mayoría, pero sin armas pesadas ni vehículos.

1942. Fallecimiento de Lucy Maud Montgomery (Toronto, Canadá).

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial y dentro de lo que se conoció como “ataques Baedeker” (porque los objetivos de los ataques aéreos se elegirán según las ciudades que aparezcan en las guías turísticas Baedeker; sí, en serio), Alemania bombardea Bath con ciento cincuenta aviones, matando a cuatrocientas personas.

1943. Nacimiento de David Morrell (Kitchener, Canadá).

1980. Operación Eagle Claw, intento estadounidense de rescatar a los rehenes norteamericanos retenidos en la embajada de su país en Teherán mediante asalto de fuerzas especiales previamente infiltradas en territorio iraní. Debido a fallas mecánicas, retrasos y choques en tierra de aeronaves, la operación deberá ser abortada antes de acercarse a Teherán. Las fuerzas armadas norteamericanas revisarán los planes de formación, despliegue y operación de sus fuerzas especiales para evitar que vuelvan a pasar cosas así.

martes, 23 de abril de 2024

EFEMÉRIDES: 23 de abril de 2024

1809. En el seno de las Guerras napoleónicas, batalla de Ratisbona, de Arensberg o de Ragensburg, entre fuerzas francesas al mando de Napoleón, quien recibe una herida leve en el tendón de Aquiles y termina viendo la batalla sentado sobre un tambor, y fuerzas austriacas que con su hábil resistencia en la ciudad consiguen retroceder y escapar de la trampa francesa hacia el este.

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, Segunda batalla del Scarpe cuando los aliados vuelven a atacar en la zona de Arras para seguir distrayendo a las Potencias centrales, repelida sin demasiada dificultad por los alemanes tanto por la falta de medios de los atacantes como por el aumento de la experiencia de los defensores frente a las nuevas tácticas del enemigo.

1918. Nacimiento de Maurice Druon (París, Francia). 

1918. En el seno de la Primera guerra mundial, operación simultánea de la marina británica contra las entradas de los puertos de Zeebrugge y Ostende, de donde salían los submarinos alemanes. El caso de Ostende es un fracaso absoluto, pero en el caso de Zeebrugge no fue un fiasco tan grande ya que, al hundir barcos viejos en el acceso y causar diferentes daños en las instalaciones en un ataque que señalaría el camino a los futuros comandos, consiguen que el puerto no pueda operar durante casi un mes, además de suponer una imagen de propaganda importante.

1919. Ante los bloqueos italianos para que Woodrow Wilson no hable en público a sus simpatizantes en Roma, el presidente norteamericano suspende la ayuda financiera a Italia, a la vez que firma un crédito de cien millones de dólares para Francia.

1923. Nacimiento de Avram Davison (Yorkers, EEUU).

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, rendición del ejército griego ante el avance alemán e italiano.

1945. En el seno de la Segunda guerra mundial, fuerzas aliadas llegan a las afueras de Hamburgo.

1954. Durante la batalla de Diên Biên Phu en la Guerra de Indochina, el puesto Huguette 1 es tomado al asalto por el Vietminh. Los franceses han luchado hasta el último hombre en la posición.

1961. Nacimiento de Claudio Paolini (Uruguay).

1971. Fallecimiento de Cyril Falls (Walton-on-Thames, Reino Unido).

1985. Fallecimiento de Frank Sisk (EEUU).

2007. Fallecimiento de David Halberstam (Menlo Park, EEUU).

lunes, 22 de abril de 2024

LOS NIÑOS 6. Jesse Ball

-A veces, uno se lleva sorpresas cuando descubre nuevos autores, y nuevas obras, sin esperarlo ni buscarlo.-

Edición en español (2022)
Género. Novela (así se ha comercializado, pero diría que es una novela corta).

Lo que nos cuenta. El libro Los niños 6 (publicación original: The Children 6, por ahora inédita en su idioma original, pero escrita en 2017 según los registros) nos presenta a los hermanos Devlin y Mina Green, dos niños que son testigos de la repentina muerta violenta de sus padres y, rápidamente, de que en realidad son todos los mayores de once años los que mueren de forma violenta. En seguida tendrán que afrontar la situación, nada halagüeña por diferentes circunstancias.

Mi opinión. Pero atención, estimado lector, porque a pesar de que ese el comienzo de la obra, de que es un trabajo posapocalíptico y que está centrado en los niños, apostaría a que todo ello predispone al lector respecto a lo que va a leer y resulta que no es exactamente eso (o, al menos, no está presentado de la manera habitual).

Intimismo práctico a la hora de afrontar la nueva y terrible realidad narrado a ráfagas, algo parecido al verso libre por momentos (no es eso, tranquilos, pero ya me entenderán si lo leen), casi críptico con según qué cosas y alegórico con según qué otras, sensible y directo la mayoría de las veces, generador de sensaciones (de muchas clases) todo el tiempo mientras nos expone qué viven los hermanos y otros niños, con muchos simbolismos, abierto a interpretaciones por encima (o por debajo, o al lado) de la propia trama y todo un placer para el lector (al menos, para este lector).

Destacado. La ¿intromisión? ¿monólogo? ¿reflexión? ¿epílogo? de Ball al final del libro.

Potenciales Evocados. Difícil, muy difícil… no soy capaz de hacerlo y espero que me disculpe por ello, estimado lector.

EFEMÉRIDES: 22 de abril de 2024

1616. Fallecimiento de Miguel de Cervantes (Madrid, España).

1804. Fecha de nacimiento de Enoch Wallace, quien llama la atención de la CIA porque aparenta unos treinta años cuando su edad real en el momento de la investigación debería de ser ciento veinticuatro años (Estación de tránsito, de Clifford D. Simak).

1899. Nacimiento de Vladimir Nabokov (San Petersburgo, Rusia).

1902. Nacimiento de Philip Latham, seudónimo de Robert Shirley Richardson (Kokomo, EEUU).

1909. Nacimiento de Indro Montanelli (Fucecchio, Italia).

1915. En el seno de la Primera guerra mundial, primer uso de gas en la contienda cuando los alemanes lanzan casi doscientas toneladas de cloro en una zona de seis kilómetros y medio del frente, en lo que fue el comienzo de la Segunda batalla de Ypres. Los soldados aliados caen por cientos, bastantes unidades deben huir y dejan un amplio agujero en el frente, que no será aprovechado por los alemanes ya que no era un ataque planificado sino un experimento.

1916. En el seno de la Primera guerra mundial, séptimo y último intento británico de socorrer a sus tropas asediadas en Kut, con derrota a manos otomanas en Sanniyat. El destino de Kut, que estaba sellado hace tiempo, está cerca de cumplirse. Los británicos han tenido más de veinte mil bajas tratando de llevar a cabo un rescate y en Kut solo hay diez mil de ellos. Ese día se publica la proclama del gobierno militar alemán de Lille, por la que se indica que deportarán a ciertos habitantes de la ciudad para trabajen tras las líneas del frente. Se calcula que, entre esas personas, fueron elegidas más de veinte mil mujeres jóvenes para diferentes tareas.

1929. Fallecimiento de George Steiner (Neuilly-sur-Seine, Francia). 

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, Operación Abercrombie, acción de comando en Hardelot que en realidad era un entrenamiento para otra operación en unos meses. La organización no salió demasiado bien y dio bastante en qué pensar a los británicos y canadienses que participaron en ella.

1943. En el seno de la Segunda guerra mundial, ataque combinado y simultáneo de fuerzas británicas y estadounidenses sobre las fortificaciones alemanas en los accesos a Túnez, con combates durísimos por la toma de posiciones elevadas de interés táctico.

1945. En el seno de la Segunda guerra mundial, avances soviéticos hacia los bosques al sudeste de Berlín tratando de completar el cerco de la ciudad y evitar tanto huidas como la llegada de refuerzos. Mientras, y con Berlín amenazada, Himmler decide reunirse nada más y nada menos que con el representante en la ciudad del Congreso Nacional Judío, al que comenta cosas tan increíbles como que “deseo enterrar el hacha de guerra”, “de haber dependido de mí, las cosas hubieran sucedido de forma muy distinta”, “los judíos estaban plagados de enfermedades”, “tuvimos que construir crematorios para incinerar los cadáveres”, que los campos de concentración eran “reformatorios” en los que el trato era “severo pero justo”, que “siempre fue mi intención cambiar las cosas en los campos”, entre otras perlas. El representante, el señor Masur, aguantará la reunión a duras penas con la intención de obtener información sobre las mujeres en Ravensbrück e incluso su liberación. Lo conseguirá, aunque el proceso no será fácil para ellas ni llegará a todas. Mucho más al sur, las últimas tropas alemanas que resistían en el área del desfiladero de Argenta son obligadas a retirarse, y deben dejar atrás la mayor parte de su equipo pesado.

1951. Nacimiento de Ana María Shua (Buenos Aires, Argentina).

1985. Fallecimiento de Jacques Ferron (St. Lambert, Canadá).

2017. Fallecimiento de Patrick Meadows (Deià, España).

2017. Fallecimiento de William Hjortsberg (Livingston, EEUU).

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