EFEMÉRIDES: 16 de abril de 2024

1746. Batalla de Culloden, enfrentamiento entre rebeldes jacobitas que creían en la recuperación de la Casa Estuardo y fuerzas gubernamentales de la Casa de Hanover, con victoria aplastante de estas últimas en el campo de batalla y posterior degollina de heridos y prisioneros, terminando por completo con la causa rebelde.

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, Lenin llega a Petrogrado después de un viaje autorizado (y casi patrocinado) por las altas esferas alemanas. Sin embargo, en su primer discurso habla de rebeliones populares en Alemania contra los capitalistas que los dominan.

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, los franceses lanzan su réplica a la ofensiva de Arras, la conocida como Ofensiva Nivelle, con veinte divisiones en cuarenta kilómetros de frente, con ciento veintiocho carros de combate (el Schneider, con un diseño particular que ponía el depósito de combustible al frente del carro y sin blindar suficientemente, lo que trajo disgustos para sus tripulaciones) y con el objetivo de penetrar diez kilómetros en profundidad en las líneas alemanas hasta el Camino de las Damas, calculando que tendrían unas quince mil bajas propias. Consiguen avanzar nada más y nada menos que quinientos metros el primer día (luego, unos seis kilómetros de media), perderán cincuenta y siete carros más diecinueve averiados y tendrán unas ciento treinta mil bajas entre muertos, heridos y desaparecidos en cuestión de una semana mientras se consuma el fracaso relativo de la ofensiva durante los próximos días. Neville había prometido menos sufrimientos y trajo más, con lo que será relevado del mando en dos semanas y se pondrá a Petáin al frente del Estado Mayor, que poco más tarde será puesto al frente de las fuerzas armadas francesas.

1922. Nacimiento de Kingsley Amis (Londres, Reino Unido).

1922. Nacimiento de John Christopher, uno de los varios seudónimos del escritor Samuel Youd (Knowsley, Reino Unido).

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, el comandante en jefe de las fuerzas griegas valora la rendición y pide a los aliados que se retiren de Grecia para “salvar al país de la devastación”.

1945. En el seno de la Segunda guerra mundial, veintidós mil cañones disparando sobre un frente de poco más de cien kilómetros señalan que comienza el asalto soviético sobre las colinas de Seelow, la llave de la puerta de entrada a Berlín. Les tomaría cuatro días y muchos cadáveres la toma de la zona, pero era indispensable para para la conquista de la capital alemana, algo a lo que Stalin había dado absoluta prioridad por lo que se destinaron unos dos millones y medio de hombres, además de enormes cantidades de tanques, cañones y aviones. Los alemanes tenían un millón de hombres defendiendo el área, incluyendo policías, guardias de seguridad y las milicias populares conocidas como Volkssturm. Al parecer, hoy en día, las obras civiles en la zona de Seelow siguen descubriendo con mucha frecuencia restos de esas luchas, frecuentemente humanos. Mientras tanto, las fuerzas aliadas que atravesaron las defensas alemanas en el norte de Italia por el desfiladero de Argenta han conseguido superar ya la Fossa Marina y han fracturado toda la línea defensiva germana. Lejos de allí, un submarino soviético hunde el transporte de tropas alemán Goya, causando unas siete mil víctimas, cantidad enorme que no consigue superar el triste récord del Wilhelm Gustloff unos meses antes. Sobreviven ciento setenta personas. Ese mismo día los aliados llegan a las afueras de Nuremberg, pero la defensa será tan cerrada e irracional que les llevará varios días hacerse con la ciudad.

1947. El barco SS Grandcamp, con más de dos mil toneladas de nitrato de amonio a bordo y atracado en Texas City, hace explosión y genera una reacción en cadena en los siguientes minutos con otros barcos, sus cargas e instalaciones de almacenamiento de petróleo y derivados en el puerto. La tragedia, conocida como el Desastre de Texas City, es considerado el accidente industrial más grave de la historia de los Estados Unidos de América, una de las explosiones no nucleares más grandes de la historia en general y dejó casi seiscientos muertos o desaparecidos, más de cinco mil heridos, el puerto destruido y más de quinientos edificios dañados. El ancla del SS Grandcamp, que pesaba casi dos mil kilogramos, apareció a casi tres kilómetros del puerto.

1963. Fallecimiento de Bodo Zimmerman (Bonn, Alemania).

1984. Fallecimiento de Charles G. Finney (Tucson, EEUU).

1994. Fallecimiento de Ralph Ellison (Nueva York, EEUU).

1997. Fallecimiento de Roland Topor (París, Francia).

2004. Holly Sykes descubre que su marido, Edmund Brubeck, no abandonará su labor como reportero de guerra, aunque había dicho que lo dejaría (Relojes de hueso, de David Mitchell).

2010. Publicación del libro tercero de 1Q84, de Haruki Murakami.

2125. El doctor Shen sale de hibernación tras 74 años, 5 meses, 7 días y 13 horas (The Longest Fall, de Cixin Liu).

HUMOR GRÁFICO LITERARIO: Precio y valor

 

La diferencia va mucho más allá de lo financiero

EFEMÉRIDES: 15 de abril de 2024

1450. Batalla de Formigny, en el seno de la Guerra de los cien años, entre fuerzas inglesas en menor número, pero en posiciones fortificadas, y fuerzas francesas más numerosas con un buen número de piezas de artillería que marcaron la diferencia, al permitir la clarísima victoria francesa (tanto por la acción de los proyectiles como porque atrajo a fuerzas francesas dispersas por el área gracias al ruido del cañoneo) que en breve permitirá tener Normandía libre de fuerzas inglesas (con la excepción de la plaza de Calais) y acercará mucho el fin de la guerra.

1632. Batalla de Rain (o batalla de Lech), en el seno de la Guerra de los treinta años, entre fuerzas suecas superiores en número y fuerzas alemanas de la Liga católica, con victoria sueca merced a multitud de sutiles movimientos tácticos que descabezan el mando enemigo y diezman a sus tropas, permitiendo el dominio sueco de Baviera y amenazando con penetraciones más importantes en territorio enemigo.

1812. En el seno de la Guerra de la independencia española, con ecos en las Guerras napoleónicas, el cura Merino y sus guerrilleros emboscan en Hontoria de Valdearados a todo un batallón francés con éxito total. Los que no mueren en la refriega o en la posterior degollina son enviados como prisioneros a las líneas españolas.

1843. Nacimiento de Henry James (Nueva York, EEUU).

1892. Fallecimiento de Amelia Edwards (Weston-super-Mare, Reino Unido). 

1916. En el seno de la Primera guerra mundial y en Mesopotamia, sexto intento británico de auxiliar a sus compatriotas asediados en Kut, rechazado por los otomanos en Bait Asia. Dos días después volverán a intentarlo con el mismo resultado.

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, los aliados dan por concluida la ofensiva en Arrás tras seis días de combate. Han penetrado unos noventa kilómetros cuadrados en las líneas alemanas y han dejado atrás casi treinta y ocho mil muertos. En Vimy han dejado unos doce mil. Mientras, un submarino alemán hunde el transporte de tropas Arcadian, muriendo casi trescientos pasajeros y tripulantes.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial y durante la ofensiva de la batalla de Lys, los alemanes toman Passchendaele, que habían perdido unos cinco meses antes tras durísimos combates y muchas bajas en ambos bandos.

1919. Varios fascistas, algunos amigos personales de Mussolini, asaltan la sede del diario socialista Avanti (cabe destacar que, tiempo atrás, fue dirigido por Mussolini durante un par de años). Además de notables daños materiales, habrá cuatro muertos y casi cuarenta heridos.

1927. Fallecimiento de Gastón Leroux (Niza, Francia).

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, primeros éxitos importantes en el descifrado de la clave Enigma usada por el ejército alemán sobre la clave relativamente sencilla que usaron en la campaña de Noruega. Todavía faltaba bastante tiempo para sacar jugo de verdad a esa labor. Mientras, los submarinos U-48 y U-65 disparan contra el Warspite, dos destructores y dos transportes. De nuevo, los torpedos no funcionan correctamente y en la Kriegsmarine se pasa del estupor a la franca preocupación.

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, un avión alemán de reconocimiento aterriza por avería en territorio soviético. Los militares que lo inspeccionan descubren abundante material fotográfico de sus instalaciones fronterizas y mapas topográficos de la zona, pero no habrá consecuencias.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, Leningrado cumple doscientos cuarenta y ocho días de asedio, aunque esa jornada los tranvías vuelven a circular. Ese mes morirán de hambre en la ciudad algo más de cien mil personas.

1944. En el seno de la Segunda guerra mundial, los aliados comienzan a centrar sus bombardeos sobre vías de comunicación en Francia y Bélgica, pensando en entorpecer movimientos alemanes de cara a la planeada invasión de Europa en junio.

1945. En el seno de la Segunda guerra mundial, los aliados toman Arnhem con Montgomery a la cabeza.

1950. Un centenar de científicos alemanes, con el auspicio del gobierno de los Estados Unidos de América, llegan a la localidad de Huntsville con sus familias para trabajar en programas secretos (Espacio, de James A. Michener). 

1980. Fallecimiento de Jean-Paul Sartre (París, Francia).

1993. Fallecimiento de Leslie Charteris, seudónimo de Leslie Charles Bowyer Yin (Windsor, Reino Unido).

2000. Fallecimiento de Edward Gorey (Hyannis, EEUU).

2002. Fallecimiento de Damon Knight (Eugene, EEUU).

2020. Fallecimiento de Rubem Fonseca (Río de Janeiro, Brasil).

EFEMÉRIDES: 14 de abril de 2024

43 a.C. Batalla de Forum Gallorum, en el seno de la Guerra civil romana (la tercera) iniciada tras el asesinato de César, entre fuerzas que apoyaban a la facción de los asesinos, mayores en número, y fuerzas que apoyaban a los más próximos a la facción de fallecido César y al mando de Marco Antonio que, a pesar de poner en un grave apuro a sus rivales e incluso hiriendo a uno de sus comandantes, termina perdiendo la batalla tras un contraataque, pero la situación estratégica no cambiará demasiado en Roma y en pocos días habrá una batalla con buena parte de los mismos protagonistas presentes en el campo de batalla.

69. Batalla de Bedriacum, la primera en este lugar de ese terrible año, conocido como el Año de los cuatro emperadores y en el seno de la cruenta guerra civil (la cuarta) que asoló Roma en el interregno que generó la muerte de Nerón, entre fuerzas partidarias de Otón, en ese momento en el poder y que salen de la capital al encuentro de su enemigo, y fuerzas partidarias de Vitelio, que vencen con claridad en una cruenta batalla que deja libre el paso a Vitelio hacia la capital y hacia el control del Imperio romano.

73. Probable día (hay bastantes discrepancias según qué fuente se consulte, variando el día, el mes e incluso el año) de la caída de la fortaleza judía de Masada tras prolongado asedio de las legiones de Roma, que termina con el suicidio colectivo de los defensores judíos (cerca de un millar, según algunas fuentes) para evitar la prisión o la esclavitud, con la excepción (de nuevo según algunas fuentes) de dos mujeres y cinco niños.

1205. Parte de los cruzados que habían participado en la (especialmente) irracional Cuarta cruzada y que defendían ahora el recién creado Imperio latino tras conquistar Bizancio a la fuerza un año antes, se enfrentan con un ejército al mando del rey de Bulgaria que salió a su paso en Adrianópolis para impedir sus movimientos supuestamente hostiles. La derrota de los antiguos cruzados será casi total y buena parte de sus líderes desaparecerá.

1574. Batalla de Mook, en el seno de la Guerra de los ochenta años, entre los tercios españoles y las fuerzas rebeldes holandesas, siendo absolutamente machacadas estas últimas, aunque no se pudo aprovechar la situación para controlar totalmente la zona para España ya que la falta de pago originó motines entre los tercios.

1814. Napoleón trata de suicidarse con veneno ante la imposibilidad de asumir los cambios que produciría en su familia, en Francia y en su propia vida, la victoria de la Sexta coalición y su abdicación. Pero no muere y tendrá que ir a Elba, cuya soberanía le pertenecerá.

1828. Primera edición del diccionario Webster.

1865. Atentado contra el presidente Abraham Lincoln, con ciertos ecos en la Guerra civil norteamericana, que muere al día siguiente a causa de la herida de bala en su cabeza.

1897. Nacimiento de Horace McCoy (Pegram, EEUU).

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, cuatrocientos noventa y cinco miembros del regimiento Royal Newfoundland sufren en Monchy-le-Preux el ataque de toda una división alemana. Morirán cuatrocientos ochenta y cinco de ellos pero, aunque parezca increíble, detienen el avance alemán durante cinco horas hasta que llegan refuerzos aliados a la zona.

1930. Fallecimiento de Vladímir Mayakovski (Moscú, Rusia).

1933. Nacimiento de Boris Strugatski (Leningrado, actualmente San Petersburgo, Rusia).

1935. Nacimiento de Erich von Däniken (Zofingen, Suiza).

1935. Nacimiento de Jack McDevitt (Filadelfia, EEUU).

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, Stalin da la orden de fortificar todos los emplazamientos de artillería cercanos a la frontera con Alemania. La escasez de suministros hará que solo se consiga, y a medias, trabajar sobre la mitad de ellos. Mientras, tropas húngaras asesinan a varios centenares de civiles serbios, tanto judíos como gentiles, en el norte de Yugoslavia. Ese mismo día, y durante la ruptura de la Línea Aliákmon, documentados casos de soldados griegos que disparan contra sus oficiales durante la huida de sus líneas.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial los aliados han perdido en los últimos tres meses más de un millón de toneladas de desplazamiento en naves hundidas por los submarinos alemanes, la mitad en petroleros. La imposibilidad de descifrar Enigma después de sus últimos cambios está causando grandes pérdidas.

1945. En el seno de la Segunda guerra mundial, el Estado Mayor aliado en el Oeste decide que los flancos aliados norte y sur pasan a un segundo plano de importancia y que el objetivo a partir de ese momento es el avance hacia Berlín, decisión que dará más virulencia a los planes de Stalin respecto a la capital alemana.

1946. Nacimiento de Thomas F. Monteleone (Baltimore, EEUU). 

1954. Nacimiento de Bruce Sterling (Brownsville, EEUU).

1964. Xavier March, investigador de homicidios de la Kriminalpolizei de Alemania, país vencedor en la Segunda guerra mundial, acude al escenario en el que se ha descubierto un cadáver. Parece que es un caso como cualquier otro, pero no lo será (Patria, de Robert Harris).

1982. Nacimiento de Rachel Swirsky (San José, EEUU). 

1983. Fallecimiento de Simon Bagley (Southampton, Reino Unido).

1986. Fallecimiento de Simone de Beauvoir (París, Francia).

2001. Una red informática militar de Suiza “despierta a la vida” haciéndose consciente de sí misma durante doce minutos, durante los cuales sufre temor a Dios, pánico y deseo de aprender a rezar en medio de actitudes psicóticas. Se termina autodestruyendo e inutilizando el sistema de alerta nuclear temprana durante seis días (Ygdrasil, de Jorge Baradit).

2003. En el seno de la Segunda guerra del golfo, el Pentágono anuncia que las operaciones militares a gran escala en Iraq han terminado, y que solo quedaba “limpiar”. Según los cálculos, habían muerto unos dos mil quinientos soldados (no se incluyen civiles en el cómputo) iraquíes por cada soldado estadounidense muerto.

2009. Fallecimiento de Maurice Druon (París, Francia).

2019. Fallecimiento de Gene Wolfe (Lansing, EEUU).